Netbook do gier? Owszem!

Risen (gamesareevil.com)

Dla wielu osób takie stwierdzenie wyda się nieprawdopodobne i z uśmiechem politowania stwierdzą: to niemożliwe! I muszę przyznać, że choć uważałem tak samo, musiałem zrewidować swoje przekonania. Wszystko za sprawą Asusa Lamborghini VX6.

Rewolucję rozpoczęli „zieloni”

Nvidia ION (dvice.com)

Kiedy Nvidia wprowadziła w 2008 roku na rynek pierwszą generację platformy ION, nikt nie sądził, że tak bardzo wpłynie ona na kierunek rozwoju i zastosowania tych miniaturowych komputerów przenośnych.

Szybko okazało się, że był to strzał w dziesiątkę i netbooki wyposażone w procesor Intel Atom i zintegrowany wówczas układ graficzny ION sprzedają się bardzo dobrze. Wydajność była, jest i będzie pożądana, a nawet kilkunastokrotne przyspieszenie operacji graficznych w porównaniu do GPU Intela to zysk nie do pogardzenia.

Nvidia ION Next Gen (fot. Nvidia)

Po sukcesie, jaki odniósł ION pierwszej generacji producent zdecydował się na odświeżenie platformy. ION 2, czy jak to określa producent, ION Nowej Generacji, to dedykowana karta graficzna dla najnowszej platformy procesorowej Intel Pine Trail.

Rdzeń graficzny bazuje na chipie GT218, znanym z układów GeForce G305M i G310M. Możliwości GPU są uzależnione od wersji:

• dla netbooków 10” przeznaczony jest układ o TDP wynoszącym 6 W. Ma on 8 rdzeni CUDA i działa z zegarem 405 MHz;
• dla netbooków 12” dedykowana jest wersja o nieco wyższym TDP (12 W), mająca 16 rdzeni CUDA i taktowanie 475 MHz;
• dla desktopów i pozostałych komputerów mamy układ pracujący z częstotliwością 535 MHz, który nie ma tak ścisłych ograniczeń co do poboru energii.

Każdy ION Nowej Generacji jest wykonany w nowoczesnym, 40 nm procesie technologicznym i ma własną pamięć wideo o wielkości do 512 MB (DDR2 lub DDR3). Obsługuje on API DirectX 10.1, OpenGL 3.1 oraz technologię CUDA, która przyspiesza obliczenia równoległe w kompatybilnych aplikacjach.

Ponadto obsługiwana jest technologia Nvidia Optimus, dzięki której dedykowana karta graficzna jest aktywna tylko wtedy, kiedy jest zapotrzebowanie na moc obliczeniową, a przełączanie między GPU odbywa się automatycznie, w sposób niezauważalny dla użytkownika.

Co potrafi Asus Lamborghini VX6?

Asus Lamborghini VX6

Asus Lamborghini VX6 jest wyposażony w dedykowany 12” netbookom układ ION 2 z 16 rdzeniami CUDA i 512 MB VRAM typu DDR3. Współpracuje on z dwurdzeniowym procesorem Intel Atom D525 (1,8 GHz, HT) i 2 GB pamięci operacyjnej DDR3-800.

3D Mark 2006

Na rozgrzewkę postanowiłem uruchomić dość wiekowy, ale nadal świetny benchmark firmy Futuremark. Z racji, że korzystałem z wersji Trial, nie mogłem zmienić domyślnych ustawień i testy zostały przeprowadzone w rozdzielczości 1280 x 768 pikseli. Wynik? 2661 punktów (SM 2.0 – 1114, SM 3.0 1079, CPU 914).

3D Mark 2006

Można powiedzieć, że rewelacji nie ma – najszybsze laptopy wyciągają 20000.  Z drugiej strony w porównaniu do 158 punktów uzyskanych przez testowanego przeze mnie netbooka Acer Aspire One D260 z osamotnionym układem Intel GMA 3150 (procesor Atom N450) jest to blisko 17 razy więcej.

Na co w praktyce wystarczy te 2661 punktów z 3D Marka 2006? Zobaczcie sami!

Colin McRae: DiRT 2

„Nie doceniasz platformy ION” – powiedział mi szef w rozmowie telefonicznej. Postanowiłem więc docenić duet Intela i Nvidii. Zacząłem od instalacji na Asusie Lamborghini VX6 ubiegłorocznego dzieła programistów z Codemasters.

Nie zagłębiając się w ustawienia postanowiłem jak najszybciej rozpocząć wyścig w wirtualnym świecie. Okazało się, że gra działa płynnie! Sprawdziłem domyślnie wybrane przez program ustawienia – rozdzielczość 1024 x 768 pikseli, ustawienia detali między low a medium i MSAA 2x!

Colin McRae: DiRT2

Wiem, że może nie jest to powód do dumy, ale biorąc pod uwagę wymagania sprzętowe tego tytułu, nigdy nie spodziewałbym się uruchomienia go i płynnej gry na netbooku. Wyłączyłem więc MSAA, za to podniosłem rozdzielczość do 1366 x 768 pikseli. Okazało się, że do pełnej płynności brakuje bardzo niewiele, więc zmieniłem pozostałe ustawienia graficzne na niskie (za wyjątkiem tych dotyczących auta, bo lubię jak gablota ładnie wygląda =) ).

Na Asusie Lamborghini VX6 gra działała w pełni płynnie, a jakość grafiki była naprawdę dobra. Może bez wielu fajerwerków, które potrafią zajeździć o wiele mocniejsze maszyny, ale komfort rozgrywki stał na wysokim poziomie.

Crysis

Crysis

Choć gra jest z 2007 roku, do tej pory niezbyt wiele komputerów, nawet tych stacjonarnych, potrafi uruchomić ją w najwyższych rozdzielczościach z maksymalnymi ustawieniami bez jakichkolwiek przycięć. Moim celem nie było zajeżdżenie niewielkich rozmiarów netbooka, a jedynie sprawdzenie, czy da się komfortowo odstrzelić kilka głów. Po ustawieniu rozdzielczości 800 x 600 i detali na minimum okazało się, że gra działa płynnie, a shootery nadal sprawiają mi wielką przyjemność.

Risen

Risen

Po rajdach samochodowych i strzelance postanowiłem uruchomić coś z gatunku action RPG. Pod ręką miałem Risena, czyli dość świeżą, bo zaledwie roczną produkcję. Przebrnąwszy przez instalację uruchomiłem grę. Co prawda w natywnej rozdzielczości dało się zaobserwować przycięcia, ale obniżenie jej do 1024 x 768 z detalami na minimum sprawiło, że rozgrywka była w pełni płynna.

Anno 1404

Anno 1404

Choć za strategiami nie przepadam, postanowiłem sprawdzić, jak z jednym z nowszych (2009) RTSów radzi sobie Asus Lamborghini VX6. Otóż jak się okazało, rozdzielczość 1366 x 768 pikseli przy niskim poziomie szczegółowości nie sprawiła netbookowi problemu i spokojnie można było skupić się na rozwoju swoich kolonii.

TrackMania Nations Forever

TrackMania Nations Forever

Po strategii ekonomicznej zapragnąłem nieskomplikowanej, wieloosobowej rozrywki. Sięgnąłem więc po darmowy tytuł TrackMania Nations Forever. Ustawiłem rozdzielczość na natywną, szczegółowość na opcję „Ładniej” i rozpocząłem grę. Kilkanaście medali zdobytych w trybie jednoosobowym uznałem za wystarczający sprawdzian, więc przerzuciłem się na multiplayer i utonąłem na kilka godzin.

Podsumowanie

Zanim rozpocząłem testy powątpiewałem w możliwości niewielkiego komputerka z logo włoskiego producenta supersportowych aut. Okazało się jednak, że platforma oparta na procesorze Intel Atom i grafice Nvidia ION 2 ma całkiem spore możliwości i mając do dyspozycji Asusa Lamborghini VX6 możemy spędzać czas nie tylko na przeglądaniu stron internetowych, słuchaniu muzyki czy pracach biurowych lecz także zatopić się w wirtualnym świecie gier. Grać się bowiem bez problemu da i to nie tylko w Windowsowego Pasjansa czy Pinballa, lecz także w nowsze i bardziej wymagające tytuły.